4 Şubat’ta yapılan toplantıda Tayland kabinesi, Tayland Ulaştırma Bakanlığı tarafından önerilen yaklaşık 357 kilometrelik yüksek hızlı tren projesinin ikinci aşamasını onayladı. Proje, iki bölümden oluşuyor: İlk bölüm, yüksek hızlı trenin birinci aşaması (Bangkok’dan Nakhon Ratchasima’ya) ile bağlantı kuracak şekilde, güzergah boyunca beş istasyon içerecek bir demiryolu hattının inşasını kapsarken; ikinci bölüm ise, Nong Khai bölgesinde, sınır ötesi demiryolu kargo taşımacılığı için “tek duraklı” hizmet sunacak bir kargo transfer merkezinin kurulmasını hedefliyor.
Kabine, 2017 Temmuz ayında onaylanan ve yaklaşık 253 kilometre uzunluğundaki yüksek hızlı tren birinci aşamasının, mevcut ilerlemesinin %35,74 oranında gerçekleştiğini ve 2028 yılında tamamlanarak hizmete açılmasının beklendiğini hatırlattı. Onaylanan ikinci aşama ile birlikte, Tayland Ulaştırma Bakanlığı ve Devlet Demiryolu Kurumu, ilgili yasa ve yönetmeliklere uygun olarak projenin inşasını hızlandıracak.
Çin-Tayland ortaklığı kapsamında yürütülen bu yüksek hızlı tren projesi, Tayland’ın ilk yüksek hızlı demiryolu olup, birinci aşama Bangkok ile ülkenin kuzeydoğusundaki önemli şehir Nakhon Ratchasima’yı birbirine bağlıyor. İkinci aşama, tren hattını Tayland’ın kuzeydoğusundaki sınır bölgesi Nong Khai’ye kadar uzatarak Çin-Laos Demiryolu ile entegrasyonu sağlayacak ve doğrudan Kunming’e ulaşım imkanı sunacak. Projenin tamamlanması, Tayland’ın ekonomik ve sosyal gelişimi ile bölgesel ulaşım entegrasyonuna yeni bir ivme kazandırması bekleniyor.