24 Haziran 2025 Salı sabahı, China Eastern Airlines’a ait bir uçak 200’den fazla yolcusuyla İstanbul Havalimanı’na iniş yaptı. Bu uçuş, Çin’in güneybatısındaki Xi’an şehri ile Türkiye’nin İstanbul kenti arasında başlatılan yeni direkt hattın açılışını simgeliyor.
Şanghay merkezli hava yolu şirketi, bu yeni hatla birlikte Çin ile Türkiye arasındaki ikinci doğrudan uçuş rotasını hayata geçirmiş oldu. Daha önce Şanghay-İstanbul hattını işleten China Eastern Airlines, yeni Xi’an-İstanbul hattında Airbus A330 geniş gövdeli uçaklarla haftada üç kez — Salı, Cuma ve Pazar günleri — karşılıklı seferler düzenleyecek.
İlk dönüş uçuşunun gerçekleştirildiği gün sabah saatlerinde İstanbul Havalimanı’nda düzenlenen açılış töreninde konuşan Çin’in İstanbul Başkonsolos Yardımcısı Wu Jian, bu yeni hattın iki tarihi şehir arasında “hava İpek Yolu” inşasında önemli bir adım olduğunu vurguladı. Wu, hattın Çin-Türkiye ekonomik iş birliği, kültürel etkileşim ve Kuşak ve Yol Girişimi’nin ortak ilerletilmesi açısından yeni bir ivme kazandıracağını ifade etti.
İstanbul Havalimanı Havacılık Geliştirme Direktörü Fırat Ocak ise Çin pazarına büyük önem verdiklerini belirterek, yeni hattın Çinli yolcular için Avrupa ve ötesine ulaşımda daha verimli bir seçenek sunacağını söyledi.
China Eastern Airlines’ın İstanbul şubesi genel müdürü Li Ge de doğrudan uçuşun yalnızca Batı Çin ile Türkiye arasındaki bağlantıyı güçlendirmekle kalmadığını, aynı zamanda ticaret, kültür ve turizm alanlarında ikili iş birliği için pratik bir köprü işlevi gördüğünü dile getirdi.