Muhabirler, “Nihao, Çin!” (Merhaba, Çin) diye coşkuyla tezahürat eden 4. sınıf öğrencilerin heyecanlı görüntülerini kaydettiler. Bu olay, Avustralya’nın batısındaki Port Hedland’daki Cassia İlkokulu’nda gerçekleşti. Burası, eyaletin başkenti Perth’ten iki saatlik uçuş mesafesinde, ancak Avustralya’nın en büyük demir cevheri ihraç limanı. “Merhaba, adım Margaret. Panda ve Çin yemeklerini çok seviyorum,” dedi bir öğrenci. “Benim adım Thania. Pandaları görmekten çok hoşlanıyorum ama daha önce hiç Çin’e gitmedim.” dedi bir diğeri. “Benim adım Dehavellen. Çin restoranlarını gerçekten seviyorum,” diye ekledi bir başkası.
BİR BAYRAK HİKAYESİ
Çocuklar cıvıldarken, sınıfın ön sol tarafındaki duvara belirgin bir şekilde bir Çin bayrağı asılmış, köşedeki raflara ise Çin hakkında kitaplar yerleştirilmişti. Çin’in Perth Başkonsolosu Long Dingbin, yaptığı açıklamada, bayrakla ilgili bir hikayenin de olduğunu söyledi. Eylül ayında Çin başkonsolosluğu, Cassia İlkokulu’nda 4. sınıf öğrencisi olan Jackson’dan Çin’e çok ilgi duyduğunu ve ülke hakkında bilgi edinmeyi umduğunu söyleyen bir e-posta aldı. Çocuk, bir Çin bayrağı edinebilirse harika olacağını söyledi. “Mektup kısaydı ama merak, güven ve Çin’e karşı iyi niyet doluydu,” dedi Long. Başkonsolosluk, çocuğa Çin bayrağı, Çin hakkında kitaplar ve diğer hediyelik eşyaların yanı sıra Çin’in doğal güzelliklerini, yemeklerini ve tarih hikayelerini tanıtan bir e-posta göndermek için derhal düzenleme yaptı.
Jackson başkonsolosluktan gelen paketi açtığında, sanki bir tatilmiş gibi bütün sınıf heyecanlanmıştı. Okuldaki öğretmenlerden Axel Jenkins, “Çocukların yüzlerindeki aydınlanmayı görmeliydiniz” dedi. “Çin’e yazdım çünkü bence harika bir ülke, çok büyük,” dedi Jackson. “Ayrıca, çoğu fotoğrafta oldukça harika görünüyor. Ülkeye karşı bir tür hayranlık duyuyorum.” Jenkins, sınıftaki öğrencilerin yaklaşık yüzde 90’ının velilerinin madende çalıştığını belirterek, öğrencilerin diğer ülkelerle bağlantı kurmasının iyi bir şey olduğunu söyledi. “Öğrencilerin aynı zamanda en büyük ticaret ortaklarının kim olduğunu bilmelerinin de çok önemli olduğunu düşünüyorum” dedi. “Aslında Çin’e oldukça yakınız. Asya bölgesine yakınız,” dedi Jenkins. “Bu yüzden onlara (öğrencilere) dünyanın neresinde olduklarına ve dünyanın diğer bölgeleriyle ne kadar ilişkili olduklarına dair bir fikir vermek iyi. Ve özellikle Çin’e, tabii ki.”
KARŞILIKLI YARAR HİKAYESİ
Port Hedland’ı işleten Pilbara Liman İdaresi’nin CEO’su Samuel McSkimming, Port Hedland’ın yılda yaklaşık 563 milyon ton ürün ihraç ettiğini, bunun neredeyse tamamının demir cevheri olduğunu ve mineralin yaklaşık yüzde 85’inin Çin’e ihraç edildiğini söyledi. McSkimming, “Çin olmasaydı Port Hedland bugün olduğu gibi var olamazdı. Port Hedland ve Çin arasında derin, derin bağlar var” dedi. “Port Headland, 20 yıl önce belki 100 milyon ton ihracat yaparken bugün 560 milyon tona çıktı. Bunun nedeni Port Headland’ın Çin’in son 20 yıldaki olağanüstü ve şaşırtıcı büyümesiyle yakından bağlantılı olmasıdır,” dedi. Avustralyalı madencilik devi Fortescue’nun Cassia İlkokulu’na arabayla sadece 20 dakika uzaklıktaki Port Hedland’daki Herb Elliott liman tesisinde, gemi yükleme konveyörüyle dökme yük gemisine çok miktarda demir cevheri taşınıyordu. Fortescue mühendislerine göre demir cevheri, kalkıştan iki hafta sonra Çin’e ulaşacak. Grubun demir cevheri ürünlerinin yaklaşık yüzde 90’ı Çin’e ihraç ediliyor.
Batı Avustralya Başbakanı Roger Cook, eyaletin 2023’te Çin’e yaptığı ihracatın, Avustralya’nın Çin’e yaptığı toplam ihracatın yüzde 50’sinden fazlasını oluşturacağını, en önemli emtianın ise demir cevheri olacağını söyledi. Cook, “Çin ile kurduğumuz bu harika ortaklık sayesinde Batı Avustralya’nın ekonomisini önemli ölçüde canlandırabildik,” dedi. “Ve biz Batı Avustralya’dayız, Avustralya ekonomisinin motor odasındayız. Dolayısıyla Çin’e yapılan demir cevheri ihracatı, ekonomik büyümeyle ilgili sahip olduğumuz önemli fırsatların temelini oluşturuyor.” Bu arada, Batı Avustralya’nın Çin’in çelik fabrikalarını beslemek ve ülkenin kalkınmasını artırmak için kaliteli demir cevheri sağladığını söyledi.
“Bu nedenle Çin hikayesinin önemli bir parçası olduğumuzu ve minerallerimizin Çin’in ekonomik büyümesini daha da ileriye taşıdığından emin olmak istiyoruz” dedi.